आज राजकुमार राव फिल्म इंडस्ट्री के उन अभिनेताओं में गिने जाते हैं, जिनकी मौजूदगी को सफलता की गारंटी माना जाता है। पर उनका शुरुआती सफर बेहद संघर्ष भरा रहा है। साल 2010 की फिल्म 'लव सेक्स और धोखा' के साथ उन्होंने एक सधी हुई शुरुआत की थी, पर अगले कुछ साल वह फिल्मों में छोटे-मोट रोल ही निभाते रहे। हालांकि वे तब भी बड़े नामी दिग्गजों की फिल्मों में काम करने की जगह अच्छी कहानियों को तरजीह देते रहे।

अपने सफर के बारे में बात करते हुए वह कहते हैं, 'इनसान को वही काम करना चाहिए, जिससे उसे प्यार है। ऐसा करके ही आप अवसाद और हताशा से बचे रह सकते हैं। मेरे करियर में भी एक दौर ऐसा आया था, जब मुझे मनमाफिक काम नहीं मिल रहा था। पर मैं तब भी यह सोचकर खुश था कि कम से कम मुझे काम मिल तो रहा है।'

साल 2013 में फिल्म 'शाहिद' के लिए राष्ट्रीय पुरस्कार जीत चुके 34 वर्षीय राजकुमार के काम की फिल्म 'काय पो चे' (2013) और 'क्वीन' (2014) के लिए भी तारीफ हुई। जिन फिल्मों में उन्होंने काम किया है, उसे देखकर किसी को भी उनसे रश्क हो सकता है। पर राजकुमार की मानें तो उनके करियर में कुछ फिल्में ऐसी भी हैं, जिनमें काम करने का उन्हें अफसोस है। वह कहते हैं, 'मेरे लिए बॉक्स ऑफिस के नतीजे मायने रखते हैं, पर उससे भी ज्यादा मायने रखता है अच्छी फिल्मों में काम करना। मुझे पता है कि मैंने भी कुछ ऐसी फिल्मों में काम किया है, जो औसत थीं और जिन पर मुझे गर्व नहीं है। दरअसल मैंने कुछ अलग कारणों के चलते उनमें काम किया। हालांकि अब मैं फिल्मों के चयन को लेकर बेहद सतर्क रहता हूं।' आगे वह कहते हैं, 'अब मैं भावुकता में आकर फिल्मों के लिए हां नहीं बोलता। अच्छी बात यह है कि जिन फिल्मों में मैंने काम किया, उनमें से ज्यादातर के लिए मुझे गर्व है। मैं चाहता हूं कि आज से 50 साल बाद जब मैं अपनी फिल्मों की लिस्ट देखूं, तो मुझे उस परगर्व हो।'

उनकी हालिया फिल्मों को देखते हुए इस मकसद को पूरा करना राजकुमार के लिए बिल्कुल मुश्किल नहीं लग रहा। वह सही चयन कर रहे हैं और उनकी फिल्में चल रही हैं। आखिर फिल्म चुनने का उनका तरीका क्या होता है? वह बताते हैं, 'सबसे पहले मैं फिल्म की स्क्रिप्ट पढ़ता हूं। अगर वह पसंद आती है, तभी उसे स्वीकार करने के बारे में सोचता हूं। एक बार जब मैं किसी फिल्म में काम करने के लिए हामी भर देता हूं, तो उसके बाद अगला सवाल होता है कि मैं अपने किरदार को जानदार बनाने के लिए क्या कर सकता हूं। मैं अपने लुक को भी हर फिल्म में अलग रखने की कोशिश करता हूं।'